ストレスが万病の元と言われるように、皮膚のトラブル、特に目の周りのようなデリケートな部分の湿疹にも、ストレスが深く関わっていることがあります。では、ストレスと目の周りの湿疹は、具体的にどのような関係性があるのでしょうか。まず、ストレスは自律神経のバランスを乱します。自律神経は、皮膚の血流や汗の分泌、皮脂のコントロールなど、皮膚の健康を維持するために重要な役割を担っています。ストレスによって交感神経が過度に優位になると、血管が収縮して皮膚への血流が悪くなり、栄養や酸素が十分に行き渡らなくなります。また、皮脂の分泌バランスも崩れ、乾燥しやすくなったり、逆に皮脂が過剰になったりすることもあります。これらの変化は、皮膚のバリア機能を低下させ、外部からの刺激（化粧品、花粉、ハウスダストなど）に対して過敏に反応しやすくなり、湿疹を引き起こす原因となります。次に、ストレスは免疫機能の低下を招きます。免疫力が低下すると、皮膚の常在菌のバランスが崩れたり、アレルギー反応が起こりやすくなったりします。その結果、炎症が生じ、湿疹として現れることがあります。特にアトピー性皮膚炎の素因がある人は、ストレスによって症状が悪化しやすいと言われています。さらに、ストレスはホルモンバランスの乱れも引き起こします。特に女性の場合、ホルモンバランスの変動は皮膚の状態に大きく影響します。ストレスによってホルモンバランスが崩れると、肌荒れや湿疹が悪化することがあります。そして、心理的な側面として、ストレスを感じると無意識に目をこすったり、掻いたりする行動が増えることがあります。目の周りの皮膚は非常に薄いため、このような物理的な刺激は、湿疹を悪化させる大きな要因となります。このように、ストレスは様々な経路を通じて、目の周りの湿疹の発症や悪化に関与しているのです。